تختلف دورة نمو الثوم بشكل كبير حسب تاريخ الزراعة. تكون فترة نمو الثوم المزروع في الربيع قصيرة نسبيًا، وعادة ما تكون بين 90 و110 يومًا؛ أما الثوم المزروع في الخريف، فتكون فترة نموه عادةً 220-280 يومًا بسبب الحاجة إلى عدد معين من أيام الإزهار في درجات حرارة منخفضة. يستخدم الثوم عمومًا البصيلات كمواد تكاثرية، ويمكن تقسيم عملية نموه إلى ست مراحل: الإنبات، والبادرات، وتمايز البصيلات وبراعم الزهور، واستطالة سيقان الزهور، وتضخم البصيلات، والخمول. بالإضافة إلى ذلك، عند التكاثر بالبصيلات الهوائية، توجد أيضًا بصيلة هوائية تتوسع وتنمو لفترة طويلة بعد نضوج البصيلات تحت الأرض.
